比特幣 挖礦對地球環境未必如想像中那麼差。根據最新研究，大型科技公司的碳排放量正以指數增長，這與生成式人工智能的興起息息相關。單是亞馬遜，每年的二氧化碳排放就超越了全球所有比特幣挖礦產生的二氧化碳。
美國大部分主要科技公司自2019年起開始披露碳排放數據，這些數據讓人擔心。
資料顯示，自2019年以來，大型科技公司釋放的二氧化碳比比特幣2014年以來還要多。
比特幣的碳足跡難以精確計算，因為研究人員缺乏所有挖礦國家的全面電網數據。不過，根據挖礦活動的成本估算，仍可得到可行的近似值。
聯合國大學一項研究指出，比特幣挖礦於2020至2021年間消耗了173.42太瓦時的電量，超過了擁有2.2億人口的巴基斯坦總用電量。
另一項研究估算，截至2022年，比特幣挖礦每年產生6540萬公噸二氧化碳，等同於希臘整個國家的碳足跡。
批評者認為比特幣的價值不足以補償其對氣候造成的影響，但如果與科技公司相比又如何？
亞馬遜自報2021年產生7154萬公噸的二氧化碳排放，超過比特幣估算的6540萬公噸。
Google在2023年報告產生了1430萬噸，Microsoft報告為1530萬噸，再加上亞馬遜，合計每年超過1億噸。Apple產生的1560萬噸並未包括在內。
雖然公司報告與比特幣的估算難以直接比較，但大型科技公司的碳足跡明顯較大，即使我們沒有最精確的數字。而且我們可能永遠也無法得知，這實在可惜。
假設 AI、比特幣及雲端計算數據中心的耗電需求相若，從2019年起，美國大型科技公司的碳排放估計已超過比特幣挖礦有史以來的總和。