一齣新的 HBO 紀錄片於 10 月 8 日播出，聲稱揭示了 比特幣 神秘創辦人中本聰的真正身份。這個消息再次引發了對加密貨幣起源的各種猜測。
美國加密學家兼電腦科學家紐克·沙博（Nick Szabo）成為最具競爭力的候選人之一。不過，同時還有另一個令人好奇的理論——NSA 理論——亦浮現眼前。
紐克·沙博就是中本聰？
這齣 HBO 紀錄片 指稱 沙博早在 1990 年代初已經對區塊鏈技術做出貢獻，早於比特幣出現。沙博於 1989 年在華盛頓大學取得計算機科學學位，其後再獲喬治華盛頓大學法學院法學博士。
沙博於 1994 年首次提出「智能合約」概念，目的在於利用程式碼為數位交易提供法律上的保障。此後，智能合約已成為區塊鏈行業的重要支柱。
他在 1998 年提出數碼貨幣「Bit Gold」，此概念與日後的比特幣有多個核心相似之處。例如，Bit Gold 是完全數位化並可無中介人運作。這種貨幣設計利用工作量證明解決雙重支付問題，不過 Bit Gold 採用地址群組達成共識而不是運算能力。專家指出這種方案有可能受到女巫攻擊（Sybil attack）的風險。
沙博曾經解釋創建 Bit Gold 的動機：「很久以前我就想到了 bit gold。簡而言之，問題在於我們目前的貨幣價值必須信任第三方。」他補充：「20世紀歷次通脹或惡性通脹都證明，這種狀況並不理想。」這與比特幣創立的理念十分接近。
沙博提出 Bit Gold 的十年後，中本聰於 2008 年 10 月發表比特幣白皮書。兩者之間的相似點令人注目。關於中本聰身份的猜測，幾乎與比特幣同齡。至今多位候選人浮現，但沙博仍然是最熱門的理論之一。
HBO 紀錄片的說法令預測市場再度活躍。
在著名預測平台 Polymarket，沙博成最大熱門。沙博的支持率為雙位數，其他候選人遠遠落後。這現象顯示沙博成為中本聰的論點愈來愈受認同。
沙博與中本聰的聯繫原因有數個，其中最大證據是 Bit Gold 與比特幣在概念上的相似。
此外，沙博對區塊鏈與加密貨幣的長遠貢獻展現了他具備創建比特幣的技術能力。
作家 Dominic Frisby 在《Bitcoin: The Future of Money?》中指出，沙博與中本聰在文筆風格很相似，雙方都曾引用經濟學家 Carl Menger。
沙博一貫主張注重私隱，與傳說中本聰偏向匿名的特質一致。
不同於某些自稱自己就是中本聰的人，沙博一貫否認自己就是比特幣創辦人。對部分支持者來說，這種否認反而加強了他的嫌疑。
NSA 創建比特幣？
HBO 紀錄片亦探討了另一個理論：美國國安局（NSA）是否參與比特幣的開發。
這個推測基於 NSA 在密碼學上的專長，而比特幣的根本技術與 NSA 的研究深度吻合。
比特幣部分理念來自 NSA 於 1996 年發表的研究文章〈How to Make a Mint: The Cryptography of Anonymous Electronic Cash〉，該文提出的架構跟比特幣類似。2001 年 3 月 5 日，一名 NSA 密碼專家又申請了重要的加密專利「Device for and method of one-way cryptographic hashing」，專利持有人 Glenn Lilly。
專利文件標明「美國政府以國安局身份」為專利受讓人，代表科技由政府擁有。
即是說，這項加密技術的正式擁有人是 NSA。
10x Research 報告強調該項專利在比特幣面世的重要影響。
根據該報道，「廣泛應用的安全雜湊算法（SHA-256）」就是相關專利技術。比特幣協議正是依賴這個算法。
比特幣挖礦與雜湊運算都使用 SHA-256，是加密貨幣安全核心元素。
NSA 已放棄該專利的一切權利，Datatracker 已確認這決定，因此技術可以普及使用。
關於 NSA 研究成果與比特幣背後科技的關聯，外界一直有很多猜測。不過，目前仍沒有證據顯示 NSA 曾參與創建比特幣。
中本聰真正身份依然成謎。不過，這齣即將上映的 HBO 紀錄片，勢必會為這個謎團開啟新一章。
隨著紀錄片即將播出，加密貨幣界推測越演越烈。比特幣創辦人身份若被揭開，勢將對整個行業產生巨大影響。