比特幣 曾是非法交易的無可爭議首選貨幣，但據 TRM Labs 的一份綜合報告，至 2022 年，其在暗網非法加密貨幣活動中的佔比已由 2016 年的 97% 驟降至僅剩 19%。
展望 2024 年情勢更加明顯，預期比特幣僅占非法加密貨幣活動的 12%。Tron 目前以 58% 居於首位，而穩定幣已佔全部非法交易量的 63%，依據 Chainalysis 的獨立調查。
「比特幣只是過渡至 XMR 的權宜工具，如今我們已切換為只接受 Monero，一切按照計畫運行。」這是大型暗網市集 White House Market（2020 年起停止收比特幣）的聲明。
比特幣的透明性成為犯罪組織的最大負擔。它的區塊鏈作為公開分帳本，每筆交易均可查閱，讓執法機關日益容易追蹤。結合 IP 位址、交易所紀錄等其他資料，更能大幅提升追查準確率。
這一根本限制讓 FBI 等機構得以有效運用 Chainalysis、Elliptic 等企業的區塊鏈分析工具，進而瓦解多個大型暗網市集，包括 2013 年 Silk Road、2017 年 AlphaBay、2022 年 Hydra，以及 2024 年 Incognito Market 的關閉。
技術挑戰進一步削弱比特幣在非法市場的吸引力。高額手續費與慢速確認使其不適用於部分犯罪交易。而像 Monero、Zcash、Dash 等隱私幣，藉由先進匿名技術，令交易追蹤對執法單位極為困難。ScienceDirect 研究已證實，隱私幣和暗網流量高度相關，強化其在非法市場的受歡迎程度。
這種轉變對加密貨幣生態系呈現複雜且雙面的影響。比特幣在非法活動的角色下降，有助於提升其作為合法金融工具的信譽，有望增加主流用戶與投資人的接受度，甚至加速其融入傳統金融體系。
但犯罪分子往隱私幣與穩定幣轉移，卻為執法帶來更大挑戰。即使有先進區塊鏈分析工具探查混幣、洗幣路徑，追蹤 Monero 等重視隱私的加密貨幣依然極度困難。2024年7月，Elliptic 研究人員揭露柬埔寨 Huione Guarantee 市場上，美金計價的 USDT 非法交易已達110億美元，凸顯問題規模。同月，日本警方則首次逮捕因分析 Monero 交易而破案，為追蹤隱私幣帶來潛在突破。
各國監管措施不盡相同。有些國家已對隱私幣全面禁令，穩定幣監督規範也日益嚴格。技術創新和監管控制的平衡仍在演進，官方努力維持數位金融生態透明與安全。
暗網交易自比特幣轉向隱私幣與穩定幣，明顯反映了犯罪分子對匿名與效率的需求。雖然比特幣在某些加密犯罪中還具作用，但其天生的透明性使其不再適合規避偵查。隱私性加密貨幣則躍升為非法使用者首選，促使犯罪分子與追查當局間的「貓捉老鼠」持續上演。