“เครดิตคาร์บอน” ใช้อธิบายสองสิ่งที่แตกต่างกันมาก ในตลาดสมัครใจ ผู้รับรองอย่าง Verra ในวอชิงตัน และ Gold Standard ในเจนีวา ออกคาร์บอนเครดิตที่อิงกับโครงการให้แก่บริษัทที่ต้องการเรียกสินค้าของตนว่า “คาร์บอนเป็นกลาง” ในตลาดบังคับใช้ รัฐบาลจะดำเนินระบบเพดานและการซื้อขาย (cap-and-trade) ที่บังคับให้ผู้ก่อมลพิษต้องจ่าย — และระบบที่ใหญ่ที่สุดคือของสหภาพยุโรปซึ่งไม่ใช้ออฟเซ็ตเลย ทั้งเรื่องอื้อฉาวที่ทำลายความเชื่อมั่นในเครดิตคาร์บอน และโครงการบล็อกเชนที่สร้างขึ้นมาเพื่อซ่อมแซม ต่างก็อยู่ฝั่งตลาดสมัครใจ ขณะที่กฎระเบียบที่กำลังปรับรูปร่างสนามแข่งขันอยู่ตอนนี้มาจากฝั่งตลาดบังคับใช้
ประเด็นสำคัญ
- การสืบสวนในปี 2023 พบว่าคเครดิตป่าฝนส่วนใหญ่ของผู้รับรองรายใหญ่รายหนึ่งอาจไม่ได้ทำให้เกิดการลดการปล่อยจริง งานวิจัยนี้ต่อมาผ่านการทบทวนโดยผู้ทรงคุณวุฒิในวารสาร Science
- ปริมาณตลาดสมัครใจลดลงกว่าครึ่งในปี 2023 เพราะผู้ซื้อต้องการหลีกเลี่ยงความเสี่ยงการฟอกเขียว
- ตลาดบังคับใช้ของยุโรปไม่เคยดำเนินบนออฟเซ็ต และตั้งแต่กันยายน 2026 กฎหมายสหภาพยุโรปจะห้ามการเคลมว่าสินค้า “คาร์บอนเป็นกลาง” หากอาศัยออฟเซ็ต — บีบตลาดเดียวที่บล็อกเชนตั้งใจจะเข้าไปช่วยเหลือ
เมื่อหนึ่งตันเลิกหมายถึงหนึ่งตัน
ในเดือนมกราคม 2023 การสืบสวนร่วมของ Guardian, Die Zeit และ SourceMaterial สรุปว่ามากกว่า 90% ของเครดิตป่าฝนของ Verra — ผู้รับรองที่อยู่เบื้องหลังเครดิตส่วนใหญ่ในตลาดสมัครใจ — มีแนวโน้มว่าจะไร้ค่า Verra โต้แย้งวิธีวิจัย แต่ซีอีโอที่ดำรงตำแหน่งมานานก็ลาออกภายในไม่กี่เดือน และงานวิจัยต้นทางก็ผ่านการทบทวนโดยผู้ทรงคุณวุฒิใน Science เมตาอะนาไลส์อีกชิ้นที่ครอบคลุมเครดิตเกือบหนึ่งพันล้านตัน หรือราวหนึ่งในห้าของปริมาณเครดิตที่ออกทั้งหมด พบว่าไม่ถึงหนึ่งในหกสะท้อนการลดการปล่อยที่แท้จริง
ผู้ซื้อต่างถอยห่าง: จากข้อมูลของ Ecosystem Marketplace ปริมาณตลาดสมัครใจลดลงราว 56% ในปี 2023 เพราะความเสี่ยงด้านชื่อเสียงจากการใช้เครดิตที่แย่เริ่มมีน้ำหนักมากกว่าคุณค่าของเครดิตที่ดี ใต้ปัญหานี้คือปัญหาการนับ — ตันเดียวกันถูกอ้างสิทธิ์พร้อมกันโดยผู้พัฒนา โครงการ ทะเบียน และประเทศเจ้าบ้าน — ซึ่งการประชุม COP29 พยายามปิดช่องในปี 2024 ด้วยกฎ “การปรับสอดคล้องกัน” ตามมาตรา 6
ยุโรปเลือกอีกเส้นทางหนึ่ง
ยุโรปแทบไม่ใช้ออฟเซ็ต ระบบ EU Emissions Trading System ซึ่งเป็นตลาดคาร์บอนบังคับใช้ที่เก่าแก่และมีมูลค่าสูงที่สุดในโลก กำหนดเพดานการปล่อยจากโรงงานราว 10,000 แห่ง รวมถึงภาคการบินและการเดินเรือ ออกใบอนุญาตซื้อขายได้หนึ่งหน่วยต่อการปล่อยหนึ่งตัน และค่อย ๆ ลดเพดานนั้นลงสู่ศูนย์ราวปี 2039 ใบอนุญาตหนึ่งหน่วยมีราคาใกล้ €70 ในปี 2026 ระบบนี้เคยยอมรับเครดิตโครงการระหว่างประเทศ แต่ภายหลังก็ค่อย ๆ ยกเลิก — เครดิตจาก Verra ไม่สามารถนำมาใช้ชำระภาระผูกพันในยุโรปได้ และทะเบียนที่ติดตามทุกอย่างเป็นฐานข้อมูลของรัฐบาล ไม่ใช่บล็อกเชน นั่นคือเหตุผลสำคัญที่การทดลองบนเชนยังคงจำกัดอยู่ในตลาดสมัครใจ
ยุโรปกำลังปิดเส้นทางที่อ่อนกว่าด้วย ตั้งแต่วันที่ 27 กันยายน 2026 Directive (EU) 2024/825 จะห้ามติดฉลากสินค้าว่า “คาร์บอนเป็นกลาง” หากข้ออ้างนั้นอาศัยการชดเชยนอกห่วงโซ่คุณค่า พร้อมบทลงโทษสูงสุด 4% ของยอดขาย ศาลเยอรมันก็ใช้เหตุผลแบบเดียวกันตั้งแต่ปี 2024 เป็นต้นมา ออฟเซ็ตยังซื้อได้ — แต่อดใช้เป็นตราสัญลักษณ์ทางการตลาด
คริปโตลองก่อน — และทำให้เลวร้ายลง
ความพยายามบนเชนครั้งแรกกลับขยายปัญหาคุณภาพ แทนที่จะช่วยแก้ Toucan เปิดตัวในเดือนตุลาคม 2021 ด้วยบริดจ์ — ยกเลิก (retire) เครดิต Verra แล้วสร้างโทเค็น Base Carbon Tonne ที่ซื้อขายได้ขึ้นมาแทน — และย้ายเครดิตราว 22 ล้านหน่วยขึ้นเชนภายในไม่กี่เดือน KlimaDAO สร้างคลังสินทรัพย์ให้ผลตอบแทนสูงซ้อนทับลงไป สร้างแรงจูงใจให้บริดจ์ปริมาณเครดิตขึ้นมาให้เร็วและมากที่สุด
จุดบกพร่องคือสิ่งที่มันดึงเข้ามา เกณฑ์ของบริดจ์ถูกตั้งไว้ต่ำโดยตั้งใจ ทำให้เครดิตที่ราคาถูกที่สุดถูกย้ายเข้ามาก่อน การศึกษาของ CarbonPlan พบว่าเกือบทั้งหมดของเครดิตที่ถูกบริดจ์มาจากโครงการที่ถูกคัดออกโดยมาตรฐานคุณภาพที่เข้มที่สุด รวมถึงโครงการ “ซอมบี้” ที่ฟื้นขึ้นมาเพียงเพราะการโทเค็นทำให้มีกำไรยาม นอกจากนี้ การรวมเครดิตต่างปีและต่างประเภทไว้ในโทเค็นที่มีสภาพเท่าเทียมกันยังลบรายละเอียดระดับโครงการซึ่งเป็นหัวใจที่แยกการลดจริงออกจากเครดิตไร้ค่า เชนไม่ได้คัดเครดิตแย่ออก — มันกลับทำให้เครดิตเหล่านั้นมีสภาพคล่องขึ้นและดูเหมือนแม่นยำขึ้น ในเดือนพฤษภาคม 2022 Verra จึงสั่งห้ามการโทเค็นเครดิตที่ถูกยกเลิก ตัดแหล่งอุปทาน Base Carbon Tonne ราคาร่วงจากราว 8 ดอลลาร์เหลือ 2 ดอลลาร์เมื่อการเก็งกำไรในคริปโตหดตัว สิ่งที่บ่งชี้ได้ชัดคือ เมื่อ Verra มองหาเส้นทางดิจิทัลของตนเองในภายหลัง มันเลือกสนับสนุนเครือข่ายที่ธนาคารบริหารอย่าง Carbonplace มากกว่าบล็อกเชนสาธารณะใด ๆ
บทบาทของ Yellow Network
ช่องว่างนี้เองที่ Yellow Network ตั้งใจเข้าไปเติมเต็ม — ไม่ใช่เพื่อมาแทนที่ทะเบียนเครดิต Yellow ทำงานบน state channels: ข้อตกลงที่คู่สัญญาลงนามและอัปเดตกันแบบส่วนตัว โดยจะส่งไปบันทึกบนเชนสาธารณะเฉพาะเมื่อจำเป็นต้องมีบันทึกถาวร เมื่อนำมาใช้กับคาร์บอน ผู้พัฒนาจะลงนามบนข้อมูลการวัดของตน ผู้ตรวจสอบที่ได้รับการรับรองจะลงนามโต้กลับ จากนั้นจึงจะมีการสร้างเครดิตขึ้นมาพร้อมต้นสายข้อมูลที่มีลายเซ็นกำกับ — เก็บไว้เป็นตราสารที่แยกจากกันและติดตามได้ แทนที่จะถูกทำให้ละลายหายไปในพูลที่ไม่ระบุตัวตนซึ่งเป็นข้อบกพร่องของระลอกแรก การเกษียณเครดิต (retirement) เป็นการเผาโทเค็นแบบถาวรที่ต้องลงนามร่วมกัน จึงไม่สามารถขายเครดิตเดิมซ้ำได้
แต่เพดานของเทคโนโลยีก็มีอยู่จริง และนั่นคือสิ่งที่หน่วยกำกับดูแลกำลังโฟกัส อยู่ บัญชีแยกประเภทสามารถพิสูจน์ได้ว่าเครดิตไม่ถูกแก้ไขหรือนำไปขายซ้ำตั้งแต่วันที่ออก แต่มันไม่สามารถรับรองความซื่อสัตย์ของการวัดครั้งแรกได้ หากคุณตั้งค่าเส้นฐานของป่าให้พองเกินจริง — อย่างที่การวิเคราะห์ของ Guardian จากงานวิจัยของมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ปี 2022 ประเมินว่าโครงการของ Verra บางโครงการทำ โดยฟูเกินไปถึงราวสี่เท่า — ตัวเลขนั้นเมื่อถูกลงนามแล้วก็จะไหลต่อไปในระบบอย่างไร้ที่ติ ปัญหาจริงอยู่ในวิธีวิทยา ซึ่งอยู่ต้นน้ำเกินกว่าสิ่งที่บล็อกเชนจะมองเห็น คำตอบของสหภาพยุโรปต่อปัญหานี้คือระบบรับรอง (accreditation) ไม่ใช่การเข้ารหัส: กรอบการรับรองการกำจัดคาร์บอนชุดใหม่ (Carbon Removal Certification Framework) พยายามนิยามก่อนว่าอะไรคือการกำจัดที่แท้จริง ก่อนที่ใครจะถูกอนุญาตให้นำมันไปนับ
อะไรจะถือว่าถูก “แก้” จริง
ดังนั้น — บล็อกเชนจะแก้ปัญหาเครดิตคาร์บอนได้หรือไม่? ไม่ได้ด้วยตัวมันเอง และไม่ได้ในรูปแบบปี 2021 ที่โทเค็นพยายามเลี่ยงทะเบียนและเข้ามาแทนที่ความเชื่อถือที่ไม่เคยถูกสร้างตั้งแต่ต้น สำหรับยุโรป เวอร์ชันนั้นแทบไม่มีทางเป็นจริงอยู่แล้ว รูปแบบที่มีอนาคตจะแคบกว่า: หน่วยงานที่ได้รับการรับรองยังคงทำงานด้านการตัดสินเหมือนเดิม ขณะที่บัญชีแยกประเภทที่ใช้ร่วมกันด้านล่างทำให้เครดิตที่ผ่านการคัดกรองแล้วเหล่านั้นยากต่อการนับซ้ำ ปลอมแปลง หรือแก้ไขเงียบ ๆ ส่วนที่ยากไม่ใช่ด้านเทคนิค — แต่คือการทำให้ทะเบียน ผู้ตรวจสอบ หน่วยกำกับดูแล และผู้ซื้อร่วมกันตกลงบนระบบเดียวที่คุ้มค่าจะใช้ หากทำได้ เครดิตที่ออกมาก็จะเป็นเครดิตประเภทที่ผู้ซื้อสามารถตรวจสอบได้อย่างอิสระอย่างน้อยที่สุด